Om je mond gezond te houden, moet je tandplak verwijderen. Dit wit-gele laagje is moeilijk zichtbaar en ontstaat op én tussen je tanden en kiezen en op de overgang naar het tandvlees. Tandplak bestaat uit bacteriën en producten van bacteriën. Die zitten nu eenmaal in je mond. In vrijwel al ons eten en drinken zitten suikers en zetmeel. Suikers worden aan veel voedingsmiddelen toegevoegd (bijvoorbeeld frisdrank), maar er zitten ook van nature suikers in producten (bijvoorbeeld fruit). De bacteriën in je mond zetten suikers en zetmeel om in zuren. Die zuren veroorzaken gaatjes in je gebit.
Tandplak veroorzaakt bovendien ontstoken tandvlees. Als je de plak niet goed verwijdert, zorgen de bacteriën in de plak ervoor dat je tandvlees ontstoken raakt. Niet verwijderde plak wordt hard en verkalkt tot tandsteen. Aan tandsteen hecht zich makkelijk weer nieuwe plak. Hierdoor raakt het tandvlees steeds meer ontstoken. De ontsteking kan zich uitbreiden en het daaronder gelegen kaakbot aantasten. Uiteindelijk kan er zoveel kaakbot verdwijnen dat je tanden en kiezen los gaan staan.

Kies bij voorkeur een zachte tandenborstel met een kleine borstelkop. Vervang de borstel iedere drie maanden! Een elektrische tandenborstel is aan te raden, omdat die precies de goede poetsbeweging maakt. Maar zowel voor een gewone tandenborstel als voor een elektrische tandenborstel geldt dat die de ruimte tussen de tanden niet goed kan poetsen. Daarvoor kunt u ragers of flossdraad gebruiken.

Gebruik een tandpasta met fluor. Een centimeter tandpasta op een droge borstel is voldoende. Zo ontstaat er niet teveel schuim, dat een goed zicht verhindert op wat u doet.

Om er zeker van zijn dat u geen plekje overslaat, is het handig om een vaste poetsvolgorde aan te houden. Poets bijvoorbeeld eerst alle tanden van de onderkant, zowel aan de binnenkant, de buitenkant als aan de bovenkant. Poets de bovenkaak daarna in dezelfde volgorde. Bij het poetsen hoeft u niet veel druk op de tandenborstel te zetten. Het zijn vooral de bewegingen van de tandenborstel die de tandplak verwijderen.

Tandplak zet zich vooral vast op de overgang van uw kies of tand naar uw tandvlees. Let daar dus goed op bij het poetsen. Zet de tandenborstel schuin op deze plek op het tandvlees en probeer met een rolbeweging van pols de tandplak weg te wrijven van tussen de kieren. Werk 'van rood (tandvlees) naar wit (tanden) '.

Poets ten slotte ook uw tong en gehemelte voorzichtig.

Om te controleren of u goed poetst, kunt u af en toe een ‘poetsverklikker’ gebruiken (verkrijgbaar in apotheek). Dit is een tablet met een kleurstof. Nadat u uw tanden heeft gepoetst, kauwt u op de tablet en verspreidt u de kleurstof met uw tong over uw tanden en kiezen. Waar u gekleurde vlekken ziet, zit nog tandplak. Kies een vaste poetsvolgorde. Bijvoorbeeld: eerst de binnenkant van de onderkaak, dan de buitenkant van de onderkaak, daarna de achter- en bovenkant van de onderkaak en daarna de bovenkaak in dezelfde volgorde.